Отделом искусств и медиатекой подготовлено виртуальное путешествие «Усадьба Екатерины II» (дворцово-парковый ансамбль «Царицыно») из цикла «Мир русской усадьбы» в рамках Года народного искусства и культурного наследия.
История русской усадьбы насчитывает почти шесть веков. Еще в период древней Руси в любом селе находился выделявшийся среди прочих дом "владельца" - прообраз поместной усадьбы. Слово "усадьба" произошло от русского глагола "усаживаться", и, как явление, усадьба прижилась на русской земле оттого, что, по мнению исследователей, неизменно оставалась для владельца уголком мира, освоенным и обустроенным для себя.
Стоит произнести словосочетание "русская усадьба" - и перед глазами встает сложившийся образ: кованая решетка ограды, каменная обвалившаяся арка въезда, заросшие аллеи, опустевшие парковые павильоны и беседки, барский дом, в котором, кажется, еще слышны шаги и перешептывания прежних обитателей.
Царицыно является одной из самых необычных и красивейших усадеб Москвы. История Царицыно причудлива и полна неожиданных событий, взлетов и падений. Тайна Царицыно так и не разгадана, она связана с именем российской императрицы Екатериной II.
Над строительством этого ансамбля трудился сначала Василий Баженов, а затем Матвей Казаков. Он так и не был завершен, став «яблоком раздора» между императрицей и архитектором. Но это не помешало Царицынскому парку стать единственным в мире дворцовым комплексом в стиле псевдоготики.
После смерти Екатерины II постройки оказались заброшены, с годами превратившись в заросшие травой и деревьями романтические руины. В XIX столетии Царицыно, оставшееся во владении Удельного ведомства, стало популярным дачным местом и местом гуляний москвичей. Попытки что-то сделать с недостроенной усадьбой предпринимались неоднократно. В 1830-х гг. дворец хотели достроить для Николая I. Позднее его пытались приспособить под казарму, под фабрику, устроить музей… Но Царицыно упорно не поддавалось переделкам, словно пожелав навеки остаться руиной.
После реконструкции историко-архитектурный художественный и ландшафтный музей-заповедник «Царицыно» был открыт в 2007 году. В настоящее время в залах дворца размещены постоянные экспозиции, проходят концерты классической музыки.
Сегодня, глядя на огромный комплекс усадьбы, трудно поверить, что в нём никто никогда не жил…
