В рамках цикла эстетических мероприятий «Русские усадьбы» отдел искусств и медиатека подготовил виртуальное путешествие «Гатчина: крепость над озером». Гатчинский дворец – бывшая резиденция российских императоров, построен в 45 километрах южнее Санкт-Петербурга на возвышенности близ Серебряного озера (1766-1781). Выделяется среди дворцовых комплексов Северной столицы тем, что создан в стиле европейского охотничьего замка.
Изначально дворец в Гатчине строился для фаворита Екатерины II графа Григория Орлова по проекту архитектора Антонио Ринальди в стиле итальянского палаццо, строительство было завершено в 1781 году.
Кроме замка с башнями, Ринальди воздвиг в парке Чесменский обелиск в честь победы русского флота над турецким в бухте Чесма в 1770 году, колонну Орла (она посвящалась графу Орлову), создал грот «Эхо», завершающий подземный ход от дворца к Серебряному озеру, заключил в гранитную оправу Восьмигранного колодца сильный подземный ключ рядом с Серебряным озером.
После смерти графа в 1783 году Екатерина II выкупила дворец у его наследников и подарила сыну Павлу I.
В краткое царствование Павла Петровича Гатчина оставалась его любимой резиденцией. Здесь проводились парады всех гвардейских полков, переученных и переодетых на гатчинский манер. В окрестностях усадьбы устаивались масштабные манёвры.
Гатчинский дворец — центр, архитектурный и стилистический символ дворцово-паркового ансамбля. Архитектор Ринальди, занимавшийся разработкой проекта и строительством дворца синтезировал типологические черты подобных зданий, создав, в конечном итоге, своего рода архитектурную фантазию на тему рыцарского охотничьего замка. Несколько последующих крупных перестроек дворца не сильно повлияли на изначально задуманную тему.
Гатчина, расположенная в 45 километрах от Санкт-Петербурга, входит в «жемчужное ожерелье» исторических дворцово-парковых ансамблей, раскинувшихся вокруг бывшей имперской столицы.
